В данном сборнике представлены работы, отражающие основные вехи в истории христианства. Особое внимание уделено истории Русской Православной Церкви, а также истории западного христианства, которое еще менее известно современному российскому читателю.

История внутреннего управления Русской православной церкви и попытки ее реформ в предреволюционной России - тема, которая в последние годы привлекает к себе особое внимание историков. После долгих десятилетий, когда проблемы конституционных (канонических) основ деятельности Церкви не могли быть ни научно поставлены, ни изучены по архивам, мы имеем теперь исследования, впервые освещающие ту огромную работу, которая была проделана в Церкви после Февральской революции. Именно тогда, на Предсоборных совещаниях и на Поместном соборе были пересмотрены и заново осмыслены основы существования Церкви как христианской православной организации в русском обществе XX в., сознающей себя объединением верующих во главе с Богом и действующей на основе канонической традиции, восходящей к евангельским временам.

Соборы Русской церкви не собирались с 1714 г. Царь Петр, отменив патриаршество и введя для управления Церковью Святейший Синод, приказал считать это учреждение "постоянным собором". Восстановление традиционной для христианства соборной жизни в Церкви связывалось с восстановлением патриаршества, и поэтому, естественно, одной из основных задач созыва Поместного собора 1917 г. были выборы патриарха. Однако, кроме этого, Собор решал множество накопившихся за столетия вопросов, которые готовились специальными комиссиями, а во время работы Собора - его отделами. Всего на Соборе, действовавшем более года, работало 23 отдела, среди которых были отделы высшего церковного управления, епархиального управления, церковного суда, деятельности приходов, правового положения Церкви в государстве и другие...

Ярослав Пеликан (1923-2006) - всемирно известный ученый славянского (словацко-сербского) происхождения, заслуженный профессор Йельского университета, автор более 30 книг и множества научных работ, посвященных различным аспектам христианского вероучения и богословия, а также взаимодействия христианства и культуры.
Энциклопедические знания двухтысячелетней истории христианства Пеликан обобщил в своем главном произведении - пятитомном исследовании "Христианская традиция: История развития вероучения" (1971-1989). Под вероучением он понимает "то, во что Церковь Иисуса Христа верит, чему учит и что исповедует на основе слова Божия". Автор выступает одновременно как историк и как богослов, следуя в этом своему учителю протоиерею Георгию Флоровскому, о котором говорил: "Он показал мне, что значит быть ученым и христианином в одно и то же время". Будучи от рождения лютеранином и посвятив немало сил изучению Реформации, Ярослав Пеликан в 1998 году стал членом Православной Церкви. Это "логическое завершение моего духовного и интеллектуального развития в течение десятилетий", - сказал ученый.
Предлагаемое читателю фундаментальное исследование христианской вероучительной традиции адресовано не только изучающим историю Церкви и богословия; оно будет полезно религиоведам и философам, специалистам-гуманитариям, а также всем, кто интересуется христианством в его исторической эволюции.

Настоящий том - второй - том исследования Ярослава Пеликана посвящен восточно-христианской традиции. В нем автор прослеживает развитие вероучения на византийском, сирийском и древнерусском материале, охватывая период с VII века вплоть до конца XVII века. Особое внимание уделяется сопоставлению процессов, происходивших на христианском Востоке и на христианском Западе, а также отношению православных богословов к вероучительным представлениями других религий.
Эта книга адресована не только тем, кто изучает историю Церкви и богословия, но также философам, религиоведам и широкому кругу специалистов-гуманитариев.

На страницах этой книги излагается история святого Иоанна Златоуста - выдающегося церковного деятеля и писателя эпохи поздней античности.
Дошедшие до нас рукописи и свидетельства создают образ Иоанна как пламенного проповедника Древней Церкви, его именем названа литургия, которая каждый воскресный день служится в тысячах православных церквей.

Настоящая книга представляет собой первый том задуманного автором подробного систематического изложения истории, канонического устройства, вероучения, нравственного и социального устройства, вероучения, нравственного и социального учения, богослужения и духовной жизни Православной Церкви.

Основная идея данного труда заключается в том, чтобы представить православное христианство как цельную богословскую, литургическую и мировоззренческую систему. В этой системе все элементы взаимосвязаны: богословие основано на литургическом опыте, из литургии и богословия вытекают основные характеристики церковного искусства, включая икону, пение, храмовую архитектуру. Богословие и богослужение влияют на аскетическую практику, на личное благочестие каждого отдельного христианина. Они влияют на формирование нравственного и социального учения Церкви, ее догматического учения и канонического устройства, ее богослужебного строя и социальной доктрины. Поэтому обращение к истории, к истокам будет одним из лейтмотивов настоящей книги...

Из предисловия автора.

Второй, «литургический» том книги откривается разделом, посвященным православному храму — его архитектурным особенностям, богословскому значению, внутреннему убранству. В этом разделе говорится о различных предметах церковной утвари и о богослужебных облачениях духовенства. Здесь же речь идет о храмовой росписи, об иконе и ее богословском значении.

В следующем, центральном разделе настоящего тома речь идет об основных особенностях православного богослужения, о Божественной литургии и других богослужениях суточного круга, о седмичном круге богослужения, о формировании годичного круга церковных праздников и о богословском и духовном значении каждого из великих праздников. Отдельная глава посвящена таинствам и обрядам Православной Церкви.

Заключительный раздел тома посвящен историческому развитию и современному состоянию церковного пения, а также колокольному звону.

Второй, «литургический» том книги, который читатель держит в руках, открывается разделом, посвященным православному храму — его архитектурным особенностям, богословскому значению, внутреннему убранству. В этом разделе говорится о различных предметах церковной утвари и о богослужебных облачениях духовенства. Здесь же речь идет о храмовой росписи, об иконе и ее богословском значении.

В царствование последнего российского императора близкой к осуществлению представлялась надежда на скорый созыв Поместного Собора и исправление многочисленных совершенств, которые современники усматривали в деятельности Ведомства православного исповедания.
Рассматривая сложные вопросы церковно-государственных отношений предреволюционных лет, автор стремится избежать излишней политической заостренности, поскольку идеологизация истории приводит лишь к рождению новых мифов о прошлом. В книге показано, что Православная Российская Церковь серьезно готовилась к реформам, ее иерархи искренне желали восстановления канонического строя церковного управления, надеясь при этом в основном сохранить прежнюю симфоническую модель отношений с государством.