Настоящая книга представляет собой первый том задуманного автором подробного систематического изложения истории, канонического устройства, вероучения, нравственного и социального устройства, вероучения, нравственного и социального учения, богослужения и духовной жизни Православной Церкви.

Основная идея данного труда заключается в том, чтобы представить православное христианство как цельную богословскую, литургическую и мировоззренческую систему. В этой системе все элементы взаимосвязаны: богословие основано на литургическом опыте, из литургии и богословия вытекают основные характеристики церковного искусства, включая икону, пение, храмовую архитектуру. Богословие и богослужение влияют на аскетическую практику, на личное благочестие каждого отдельного христианина. Они влияют на формирование нравственного и социального учения Церкви, ее догматического учения и канонического устройства, ее богослужебного строя и социальной доктрины. Поэтому обращение к истории, к истокам будет одним из лейтмотивов настоящей книги...

Из предисловия автора.

Второй, «литургический» том книги откривается разделом, посвященным православному храму — его архитектурным особенностям, богословскому значению, внутреннему убранству. В этом разделе говорится о различных предметах церковной утвари и о богослужебных облачениях духовенства. Здесь же речь идет о храмовой росписи, об иконе и ее богословском значении.

В следующем, центральном разделе настоящего тома речь идет об основных особенностях православного богослужения, о Божественной литургии и других богослужениях суточного круга, о седмичном круге богослужения, о формировании годичного круга церковных праздников и о богословском и духовном значении каждого из великих праздников. Отдельная глава посвящена таинствам и обрядам Православной Церкви.

Заключительный раздел тома посвящен историческому развитию и современному состоянию церковного пения, а также колокольному звону.

Второй, «литургический» том книги, который читатель держит в руках, открывается разделом, посвященным православному храму — его архитектурным особенностям, богословскому значению, внутреннему убранству. В этом разделе говорится о различных предметах церковной утвари и о богослужебных облачениях духовенства. Здесь же речь идет о храмовой росписи, об иконе и ее богословском значении.

В царствование последнего российского императора близкой к осуществлению представлялась надежда на скорый созыв Поместного Собора и исправление многочисленных совершенств, которые современники усматривали в деятельности Ведомства православного исповедания.
Рассматривая сложные вопросы церковно-государственных отношений предреволюционных лет, автор стремится избежать излишней политической заостренности, поскольку идеологизация истории приводит лишь к рождению новых мифов о прошлом. В книге показано, что Православная Российская Церковь серьезно готовилась к реформам, ее иерархи искренне желали восстановления канонического строя церковного управления, надеясь при этом в основном сохранить прежнюю симфоническую модель отношений с государством.

Тоталитаризм - одна из самых страшных и опасных духовных болезней XX-XXI веков, стоившая человечеству миллионы жертв. В книге Д. Поспеловского дается анализ природы тоталитарных режимов на примерах истории СССР, Китая, Северной Кореи и других стран. Свою задачу автор видит не только в беспристрастном взгляде историка, он смотрит глазами христианина, который понимает, что тоталитаризм - это не только античеловеческий, но и богоборческий соблазн. Эта болезнь, к сожалению, может проявляться даже в Церкви, особенно в странах, недавно освободившихся от коммунистического ига.
Христианство претендует на всецелое, тотальное овладение человеком, его полное преображение. Но Евангелие проповедует Царство не от мира сего, которое нельзя завоевать при помощи земной власти. "Познайте истину, и истина сделает вас свободными", - сказал Христос. Однако вслед за Пилатом многие продолжают вопрошать: "Что есть истина?" И от того, как мы отвечаем на этот вопрос, зависит не только наше спасение, но и наша позиция в этом мире, в том числе и по отношению к власти, к государству, к другим людям, к свободе совести и т.д.
Книга задумывалась как учебное пособие для исторических и богословских факультетов ВУЗов, но она также рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся проблемами истории.